De auteur en initiatiefnemer van deze site is Bald de Boer. Hij is geboren in 1954 en al zijn hele leven geboeid door de luchtvaart. Al op vierjarige leeftijd speelde hij soldaatje en, belangrijker: hij wist toen al dat hij piloot wilde worden!

 1958. Vader loopt de Nijmeegse Vierdaagse. Baldje mag hem op de Via Gladiola vergezellen…

Zijn jeugd werd gevuld met luchtvaart, het bouwen van plastic vliegtuigschaalmodellen en vrije vlucht zwevers. Er werd ook (kortstondig) gevlogen met een geleend vliegtuig met lijnbesturing. Dit ding was te koop, maar om geld te besparen maakte Bald het na. Dat werd geen succes omdat het enige beschikbare 0,3 CC Cox motortje te licht was… Er was geen geld voor meer, zoals grotere brandstofmotoren. En zeker niet voor zenders en ontvangers, die toen in verhouding heel duur waren. Het motortje werd op een speedbootje met luchtschroef gezet. Een succes, al moest er vaak worden gezwommen als de peut op was…

   

Twee ‘diorama’s’ van Bald uit de zestiger jaren…

Na de middelbare school moest hij de dienstplicht vervullen. Daar werd hij luchtwaarnemer en zodoende vloog hij als bemanningslid circa 1000 uur mee op vliegtuigen en helikopters.

  

Ook werd hij sportparachutist. Een van zijn mooiste hobby’s ooit. Bald heeft de brevetten A en B gehaald en 68 sprongen gemaakt, met vrije val tot 30 seconden. Daarna kon hij naar de vliegopleiding. Hij vond dat hij het niet kon maken om door te gaan met springen. Stel je voor dat je een been zou breken, terwijl je de kans kreeg om zo’n dure vliegeropleiding te doorlopen…

 

Als jong amateur/hobbyfotograaf won Bald al snel veel prijzen met fotowedstrijden. Dat stelde allemaal nog niet zo veel voor, tot hij in 1974 een van de hoofdprijzen won bij een nationale wedstrijd voor het sigarettenmerk Gladstone Mild. Zijn dia was volgens de jury ‘de beste van het land’ en hij won er 1000 ouderwetse guldens mee. Zo veel geld had hij nog nooit gezien en nu kon hij ineens met zijn Gonnie trouwen!

Na een opleiding tot fotograaf aan de Fotovakschool solliciteerde hij voor vlieger en werd aangenomen. Een loopbaan van dertig jaar in de luchtvaart volgde, waarin hij vlieginstructeur en examinator werd. En later ook hoofd van een vliegopleiding. Hij sloot zijn loopbaan in de bemande vliegerij in 2004 af als vliegveiligheidsfunctionaris en onderzoeker van luchtvaartongevallen. Niet lang daarna verhuisde hij uit de regio Arnhem naar het mooie en rustige Friesland, om daar samen met zijn Gonnie te gaan fietsen, varen, schaatsen, schrijven, fotograferen en vissen op karpers. Hij heeft twee boeken en meer dan 300 artikelen gepubliceerd.

Schrijven en publiceren doet Bald dus ook graag. Hij heeft inmiddels dus al meer dan 300 publicaties op zijn naam. Daar zit ook een artikel bij in het vliegveiligheidsblad van de Amerikaanse luchtmacht. Maar de twee hoogtepunten zijn toch wel de twee in print gepubliceerde boeken: ‘Hooked For Life’ in 1995, een boek over de beleving van het karpervissen (dit was toen naar zeggen het snelst verkopende hengelsportboek aller tijden), en ‘Help, ik word modelvlieger’ in 2015. Beide boeken zijn door Bald geheel in eigen beheer uitgegeven en gefinancierd. In het voorjaar van 2017 verscheen de tweede druk van het modelvliegboek. Geheel aangepast en uitgebreid met nieuwe foto’s en veel tekeningen/grafieken. En een nieuwe titel: ‘Modelvlieger worden 2.0′. De derde druk verscheen in de zomer van 2018, de vierde in het najaar van 2019 en de vijfde druk zag het daglicht in september 2020… Die drukken zijn allemaal uitverkocht. Het is de bedoeling dat er nog een geheel bijgewerkte zesde druk komt…

 

In 2010 is de modelvliegerij (weer) in zijn leven gekomen en in juli 2011 is hij er echt mee begonnen. En daar gaat nu bijna al zijn tijd in zitten. Met als huidig resultaat (maart 2023) ruim 20.600 modelvluchten, waaronder vaste vleugel, heli, water, nacht, indoor en impellerjet. Dat is bij het normaal gehanteerde aantal vluchten per jaar voor een gemiddelde modelvlieger (200 tot 300 vluchten per jaar, en 300 is al veel), misschien wel meer dan zestig jaar ervaring. In totaal heeft hij ruim 2960 uur een model in de lucht weten te houden. En dat in dan tien jaar tijd! Bald heeft al ongeveer 2000 uren modelvlieginstructie gegeven, waarvan ruim 1500 op de simulator. Samen met het feit dat Bald al sinds 1987 (beroeps-) vlieginstructeur is, zit het met zijn ervaring dus ‘wel snor’…

Bald is KNVvL instructeur en examinator A-Motor, A-Zweef, A-Heli en A-Multikopter. Hij runt dus zijn eigen ideologische modelvliegopleiding. Hij was in 2013/2014 bestuurslid van de Afdeling Modelvliegsport van de KNVvL. Nu is hij nog lid van de Commissie Instructie en Veiligheid (CIV). En hij is ook medewerker geweest van de bladen Modelvliegsport en Modelbouw Aktueel. Voorgaande bestuursfuncties: voorzitter Raad van bestuur van de Stichting Recreatief Natuurbeheer (1995-2013), Bestuurslid Karper Studiegroep Nederland (2007-2008), Voorzitter Cliëntenraad van een gemeente (2007). Verder in een ver verleden voorzitter van twee fotoclubs.

Bald is al 48 jaar getrouwd met zijn lieve Gonnie, heeft twee prachtige volwassen dochters en ook twee wolken van kleindochters én een kleinzoon. Dat is toch het mooiste dat er is!

Dus, hobby’s, plenty! Modelvliegen, fotograferen, schrijven (en publiceren), parachutespringen (nu dus niet meer), karpervissen, varen, fietsen, zwemmen, schaatsen, motorrijden (na 35 jaar nu even niet meer), klussen, muziek luisteren, films kijken, lezen, filosoferen, lekker eten, ’s avonds in de jacuzzi zitten en genieten van het goede leven. Bald heeft zich nog nooit verveeld… Het meeste van bovenstaande doet hij het liefst samen met zijn vrouw en maatje Gonnie. Maar ze laten elkaar ook nog vaak vrij om individueel dingen te ondernemen…

Bald is in 1993 uitgezonden naar Cambodja, om daar voor de VN goed werk te doen. Dat was de mooiste tijd van zijn werkzame leven. In december 2017 zijn Bald en Gonnie naar Vietnam geweest en ook ‘terug’ naar Cambodja…

Toen op Tweede Kerstdag 2004 de tsunami in Azië verschrikkelijk toesloeg, hoefde hij dan ook niet lang na te denken: hij regelde zijn eigen ‘uitzending’: samen met Gonnie ging hij er heen om te helpen! De keuze viel op het project van Marja van Leeuwen uit Den Haag, een weeshuis bouwen in Sri Lanka… Dit weeshuis kwam er en het draait nu al meer dan vijftien jaar. De eerste kinderen zijn er alweer uit als prachtige jong volwassenen… Toch is het nog steeds nodig om fondsen voor het weeshuis te werven. Dat gebeurt onder andere via deze website.

Ondanks zijn lidmaatschap van meerdere modelvliegclubs ontstond bij Bald de behoefte om een eigen club op te richten. Een die dichtbij was en geen last had van ‘achterklap’ en minder gezellige leden. Op 1 juni 2016 was het zo ver: de Elektro Model Vlieg Club (EMVC) Phoenix IJlst werd opgericht. Het vliegen gebeurt bij Bald en Gonnie aan de overkant van de straat! Op 8 juni 2019 werden Bald en Gonnie benoemd tot erelid. Op 16 oktober 2021 heeft Bald zijn bestuurstaken overgedragen en op 30 november hebben hij en Gonnie het erelidmaatschap ingeleverd. Op dezelfde datum hebben Bald en Gonnie een nieuwe club opgericht: Elektro Model Vlieg Centrum Romeo. Deze club bestaat sinds 31 maart 2023 niet meer. We gaan verder met een vriendengroep.  Het vliegen blijft gebeuren op dezelfde locatie aan de overkant van de straat.

Op zijn visitekaartje staat achter zijn naam ‘NCMI’. Dat is geen titel, maar een (grappig bedoelde) afkorting. Het staat voor ‘Niet Commercieel Maar Ideologisch’. Bald wil namelijk graag iets terug doen voor de maatschappij (in dit geval de beoefenaars van de modelvlieghobby), en wel omdat hij ‘op kosten van de belastingbetaler’ een hele mooie loopbaan (een jongensdroom) heeft gehad en mede daardoor een heel mooi leven.

Klik voor het verhaal van Bald en Gonnie in Sri Lanka op de knop ‘Het weeshuis’.